历史上许多的巨大悲剧,都是可以完全避免的灾难。有些灾难开始时规模很小,但迅速升级,还有一些是完全可以避免的人为灾难。即使是许多自然灾害的后果,也完全可以减轻,如果人们听到警告并注意的话。
遗憾的是,人们从不学习,也不注意,因此,生命的损失和破坏,往往是不可避免的。当你下次嘲笑气象学家的警告时,以下盘点的本可避免的灾难,可能会让你三思而后行。
年:三角衬衫工厂火灾
年发生在纽约市的三角衬衫工厂火灾,是20世纪最严重的工业灾难之一,导致人丧生。这家三角衬衫工厂本质上是一家血汗工厂(最早于年出现于美国,最初指美国制衣厂商实行的"给料收活在家加工"之制,后来又指由包工头自行找人干活的包工制。),雇佣的大多是年轻的犹太和意大利移民女性劳动力。为了提高生产力和防止工会官员进入,有人锁上了大楼的楼梯井和门,限制了进出。许多人怀疑,房主艾萨克·哈里斯和马克斯·布兰克是强制锁门的,但当局从未证明这一点。
年3月25日发生火灾时,这个多层工厂的名工人,因为缺乏足够的资源来灭火,没有办法逃生。当时有一部电梯,但只能容纳十来个人,而且消防梯被堵住了,据报道水管也腐烂了。布兰克和哈里斯的工厂之前也发生过火灾,火灾发生时他们在10楼。他们收到了火灾警报,逃到了屋顶,而九楼的员工没有被告知发生了什么。最终在那一层的名工人中,有人死亡,包括几名试图自救的 工人。
布兰克和哈里斯面临过失杀人的指控,但陪审团后来宣布他们无罪。 工会组织并推动改革,并成功在年实施了许多改革。从这次火灾中吸取的教训,并没有阻止类似悲剧的发生,比如年的帝国食品工厂火灾,导致25名工人无法逃离北卡罗来纳州哈姆雷特的一家鸡肉加工厂。
年:泰坦尼克号沉没
泰坦尼克号因无法及时避开冰山而沉没,但该船的建造者和船员本可以在撞击前,做出更好的决定。年4月15日凌晨,泰坦尼克号沉没,超过人丧生,如果这艘豪华邮轮有足够的救生艇或双层船身,这个数字可能会低得多。
对船和全体船员来说,更可怕的是对冰山的警告反应不充分。泰坦尼克号在沉没前几天,收到了几次冰山警告,其中一些从未送到爱德华·约翰·史密斯船长那里。史密斯确实根据他看到的警告,做出了调整,但这不足以拯救整艘船和船上的许多乘客。他可能受到了来自白星航运公司董事长j·布鲁斯·伊斯梅(J.BruceIsmay)的压力,伊斯梅希望泰坦尼克号能“创纪录”地穿越海洋。
:Ancash雪崩
年5月31日,秘鲁海岸附近的水下地震,引发了大规模的雪崩和山体滑坡,导致安卡什地区成千上万的人被淹没。Yungay镇和Ranrahirca镇被从瓦斯卡兰山(Huascarán)上以超过英里的时速落下的冰、岩石和雪所吞噬。Yungay镇的2.5万名居民,被埋在英尺宽的巨浪之下,只有大约人幸存下来。
据估计,该地区总共有6.5万到7万人的伤亡。考虑到年的一场地震,也造成了大规模的人员伤亡,秘鲁官员没有进行危险区划分或人口迁移,而这是一个很大的疏忽。然而,秘鲁的贫困,限制了该国重组和改善其体系,以减轻自然灾害造成的极端破坏的*治能力。
年,当严重的洪水和大规模泥石流,在该国造成广泛的破坏和生命损失时,秘鲁国防部长告诉《卫报》,“我相信,我们已经惨痛地认识到,这个国家需要进行历史性的重建。”
年:慕尼黑奥运会袭击事件
年在德国慕尼黑举行的奥运会上,巴勒斯坦恐怖组织“黑色九月”的8名成员,占领了以色列运动员所在的奥运村。“黑色九月”挟持了11名以色列人质,并要求释放被关押在以色列监狱的多人。
要求释放人质的谈判没有成功,恐怖分子把俘虏带到慕尼黑机场,希望逃跑。当局和恐怖分子在机场交火,导致11名以色列人质、5名恐怖分子和一名德国警察丧生。而奥运会比赛暂停24小时。
在慕尼黑袭击事件发生后的几天、几个月乃至几年里,有信息曝光,证明有许多关于奥运会可能发生袭击的警告。在奥运会开始前一个月,一名驻黎巴嫩大使馆的德国官员据称,听说“在慕尼黑奥运会期间,巴勒斯坦方面将策划一场恐怖事件。”就在几天前,巴伐利亚官员也听说了这一威胁。
情报官员敦促他们采取一切必要的预防措施,但德国*府没有采取行动。一家意大利报纸甚至发布了关于“黑色九月”袭击的线索。即使在以色列人告诉奥运会官员他们的设施不安全之后,他们也没有采取任何行动。
慕尼黑警方心理学家格奥尔格·西贝尔(GeorgSieber),还提出了另外26种,可能发生在奥运会期间袭击事件的警告。不过德国当局只是记录下了西贝尔的警告,没有先实施预防措施或先发制人的行动。据奥运会安保负责人西贝尔介绍,慕尼黑警察局局长曼弗雷德·施赖伯说:“我们每天都会收到很多警告。如果我们要把它们全部处理掉,奥运会就得推迟20年。”
年:“挑战者号”爆炸
年1月28日,美国国家航空航天局发射了载有7名宇航员的挑战者号航天飞机,全世界数百万人通过电视观看了这次发射。仅仅73秒后,挑战者号就着火了,机上所有人员全部遇难,旁观者惊恐万分。那天是一场悲剧,如果安全问题得到重视,整个灾难本来是可以避免的。
挑战者号原定于1月22日发射,但由于天气和技术问题推迟了飞行时间。在发射当天,佛罗里达州的低温,导致工程师们对密封在飞船火箭助推器上的塑料o形环表示担忧。他们的警告没有被理睬,发射继续进行。
爆炸发生后,一项调查显示,NASA负责太空飞行的副署长杰西·摩尔(JesseMoore)和发射主管吉恩·托马斯(GeneThomas)都不知道这种隐患。美国国家航空和宇宙航行局(NASA)的官员,也因通讯无效和设备故障等问题受到批评,*府暂停太空计划两年。
年:旧金山地震
年10月17日发生的旧金山地震——也被称为洛马·普列塔地震,因为它的震中位于该市附近的洛马·普列塔峰。旧金山海湾地区在发生6.9级地震的同时,世界职业棒球大赛的第三场比赛,将在旧金山巨人队和奥克兰运动家队之间展开。正因为如此,国家电视台对地震正好进行了现场直播。
这是年以来,旧金山发生的 次大地震。在地震发生之前,圣克拉拉的地质学家吉姆·伯克兰(JimBerkland)预测世界职业棒球大赛期间,会发生地震,但他的预测被忽视了。尽管地震只持续了15秒,却造成了价值50亿美元的损失,并夺走了60多条生命。其中很大一部分损失来自尼米兹高速公路的柏树街高架桥(CypressStreet高架桥)。整个地区的建筑物都倒塌了,在沃森维尔市,八分之一的房屋被毁。
而因为那天有一场棒球比赛,有两支来自该地区的球队,可能拯救了很多人的生命,因为很多人都提前回家观看比赛。没有被挽救的生命,很大一部分原因是低于标准的建筑规范,和有问题的基础设施。在地震后的几周内,几家私营公司声称,尼米兹高速公路的坍塌,本来是可以避免的。
年,在加州西尔马的圣费尔南多地震中,64人死亡,工程师们开发了一种新的技术,来加强立交桥的抗震能力。一位来自美国交通部的工程师甚至告诉《洛杉矶时报》,尼米兹高速公路由于“预算限制”而没有加固。这位匿名的工程师说:“(高速公路加固技术)从圣费尔南多市就开始了。”
除了有形的损失之外,还有数千人受伤,一些人是在地震发生后的几个小时内受伤的,当时没有发出足够多的警告。调查结果还显示,许多医院接受治疗。
5年:卡特里娜飓风过后,新奥尔良洪水泛滥
5年8月,当卡特里娜飓风袭击新奥尔良时,它带来了巨大的破坏——但与其带来的后果相比,这场风暴已经黯然失色。新奥尔良的大部分地区低于海平面,不过美国陆*工兵部队在20世纪建造的一系列防洪堤,在风暴来临时就已经足够避免灾难。但没有人预料到那些防洪堤会决堤,将大量的水送入城市。
飓风结束时,卡特里娜飓风造成大约0人伤亡,数十万人撤离或流离失所。*府对卡特里娜飓风的反应缓慢,当调查人员试图了解堤坝崩溃的原因时,他们发现堤坝本身在设计和建造上存在缺陷。
美国陆*工程兵团,因规划和设计缺陷、劣质材料、对密西西比河本身的过度工程,以及破坏沿海湿地而受到批评。因而大部分破坏本来是可以避免的。
8:纳尔吉斯强热带风暴
8年5月,当热带风暴“纳尔吉斯”(Nargis)袭击缅甸海岸时,风暴给这个地势低洼的东南亚国家,带来了巨大的海浪和时速英里的大风。风暴向内陆移动,摧毁村庄和所到之处的一切。“纳尔吉斯”强热带风暴,造成的生命损失很难计算,但是有人估计死亡人数为14万人,另有80万人流离失所。
当然,天气本身无法阻止,但是缅甸的基础设施——更不用说缺乏预警系统——使得纳尔吉斯的灾难性影响,更加严重。在缅甸,大多数房子都是用木头、竹子和树叶建造的,这使得它们特别容易受到风和雨的影响。由于缅甸拒绝外国援助,国际社会在灾后几乎无能为力。*府因为担心国内安全受到威胁,“拒绝向国际救援人员发放签证,推迟运送救援物资的船只进入,甚至逮捕参与当地救援工作的公民。”
一位前美国国际开发署官员,在十年后回顾这场灾难时承认,“缅甸在备灾方面取得了重大进展。但*府与国际和当地救援机构的关系,仍然令人担忧,这可能会让未来的生命处于危险之中。”
:海地地震
预防地震是不可能的,但是建立足够的基础设施,和防灾准备计划是可能的。年1月12日,一场7.0级地震袭击海地时,海地没有任何计划。海地缺乏抗震设计是造成如此多人死亡的部分原因。海地*府认为伤亡人数约为30万,但其他人对这个数字表示怀疑。
地震造成的破坏巨大,以至于震后国际援助很难进入,由于余震不断,增加了生命的损失和破坏程度,二剩下的人的需求无法得到满足。地震破坏了海地主要机场的空中交通管制塔,使得运送物资和其他救援物资的飞机,难以进入该岛。
一组研究加勒比海断层线的地球物理学家,早在8年就预测该地区将发生大地震。当EricCalais和PaulMann告诉海地*府,未来有地震风险时,*府并没有采取行动。医院等重要建筑实施进行任何加固措施,也没有制定任何应急计划。
年:深水地平线石油泄漏
年4月20日,位于墨西哥湾的“深水地平线”石油钻井平台发生爆炸,造成11人伤亡,17人受伤。两天后,当钻井平台倾覆下沉时,石油开始流入水中,并持续了数月之久。泄漏开始87天后,救援人员封堵了油井(直到年9月,油井才被 封堵),“估计有万桶石油,泄漏到墨西哥湾。”
如果英国石油公司对这一灾难做好更多的准备,这场生态灾难就可以避免,更不用说生命的损失了。很明显,英国石油公司没有应对潜在灾难的全球*策。灾难发生后的一份委托报告也显示,BP、哈里伯顿(一家合同服务公司)和Transocean为了节省时间和金钱,而忽视了安全问题。
年:派克河煤矿事故
年11月19日,新西兰派克河煤矿发生爆炸,造成新西兰历史上 的矿难之一。只有两个人幸存下来——丹尼尔·罗克豪斯和拉塞尔·史密斯,事故共造成29人死亡。
根据对这场灾难的调查,当局本可以避免损失的程度。该委员会发布了一份报告称,“在爆炸前的48天里,有21份报告显示, 水平达到爆炸性水平,27份报告称 水平较低,但具有潜在危险。”
报道继续嘲笑缺乏*府监管,和矿井通风和排水的不足。总的来说,矿工的安全并不是他们优先考虑的问题。
:福岛危机
年3月袭击日本的9.0级地震,引发了大海啸,这两场自然灾害共同造成了巨大的损失,夺去了大约2万人的生命。但更大的问题还没有出现。
福岛 核电站是在地震和海啸中,受损的四个核电站之一,其13个备用发电机中,有12个被冲走。结果,福岛 核电站的核反应堆无法自我冷却,开始熔化。而且福岛 核电站的许多发电机由于位置原因受到了水的影响。地下室里有一些发电机,大约在海拔10米的地方,还有一些在海拔13米的地方,然而这样的高度远远不够避免洪水。
此前曾有关于福岛 核电站发电机的警告,主要来自日本科学家,他们警告福岛 核电站及其所有者东京电力公司(Tepco),未来可能发生洪水。当地震和海啸最终发生后,东京电力公司最初声称,他们不知道福岛 核电站的弱点。但年7月的一份有关这场灾难的报告显示,东电知道需要对安全措施进行修改,但却没有付诸实施。东京电力公司最终承认,如果他们实施了建议的安全措施,熔毁本来是可以避免的。
一旦福岛核电站的核反应堆开始融化,那么福岛及其附近的15万人就要被疏散。这些人将无法回到他们的家园,甚至在数年内也无法回到家园。更糟糕的是,在灾难发生后不久,*府并没有就辐射及其对其公民可能产生的影响,发表看法。
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