读经：
9:1 耶路巴力的儿子亚比米勒、到了示剑见他的众母舅、对他们、和他外祖全家的人、说、
9:2 请你们问示剑的众人说、是耶路巴力的众子七十人都管理你们好呢、还是一人管理你们好呢．你们又要记念我是你们的骨肉。
9:3 他的众母舅、便将这一切话、为他说给示剑人听．示剑人的心、就归向亚比米勒．他们说、他原是我们的弟兄。
9:4 就从巴力比利土的庙中、取了七十舍客勒银子给亚比米勒．亚比米勒用以雇了些匪徒跟随他。
9:5 他往俄弗拉到他父亲的家、将他弟兄耶路巴力的众子七十人、都杀在一块磐石上．只剩下耶路巴力的小儿子约坦、因为他躲藏了。
9:6 示剑人和米罗人、都一同聚集、往示剑橡树旁的柱子那里、立亚比米勒为王。
9:7 有人将这事告诉约坦、他就去站在基利心山顶上、向众人大声喊叫、说、示剑人哪、你们要听我的话、 神也就听你们的话。
9:8 有一时树木要膏一树为王、管理他们、就去对橄榄树说、请你作我们的王。
9:9 橄榄树回答说、我岂肯止住供奉。 神和尊重人的油、飘飖在众树之上呢。
9:10 树木对无花果树说、请你来作我们的王。
9:11 无花果树回答说、我岂肯止住所结甜美的果子、飘飖在众树之上呢。
9:12 树木对葡萄树说、请你来作我们的王。
9:13 葡萄树回答说、我岂肯止住使。神和人喜乐的新酒、飘飖在众树之上呢。
9:14 众树对荆棘说、请你来作我们的王。
9:15 荆棘回答说、你们若诚诚实实地膏我为王、就要投在我的荫下．不然、愿火从荆棘里出来、烧灭利巴嫩的香柏树。
9:16 现在你们立亚比米勒为王．若按诚实正直善待耶路巴力和他的全家、这就是酬他的劳。
9:17 从前我父冒死、为你们争战、救了你们脱离米甸人的手。
9:18 你们如今起来攻击我的父家、将他众子七十人杀在一块磐石上、又立他婢女所生的儿子亚比米勒为示剑人的王．他原是你们的弟兄。
9:19 你们如今若按诚实正直待耶路巴力和他的家、就可因亚比米勒得欢乐、他也可因你们得欢乐。
9:20 不然、愿火从亚比米勒发出、烧灭示剑人、和米罗众人．又愿火从示剑人和米罗人中出来、烧灭亚比米勒。
9:21 约坦、因怕他弟兄亚比米勒、就逃跑、来到比珥住在那里。
默想：
我是否能尊重次序，忠於本职，而不擅自夺权，以致无法得到上帝的赐福？我是否明白高举不出於东，不出於西，乃出於主？
经文释义：
亚比米勒之兴衰（九1～57）
本章经文特别有趣，因为这里提供了清楚的证据，显示一个迦南社会在以色列支派架构间存在时所造成的影响。示剑城在当时的历史中已是一个重要的城市，座落于以巴路山及基利心山之间的肥沃山谷，自然成为海岸平原及约但河谷之间的联系。示剑为巴勒斯坦重要的十字路口，许多贸易路线均以之为集中点，是周围地区的枢纽。以色列传统也视此地为圣地，因为在亚伯拉罕由哈兰抵达此地时，耶和华首次在此向他显现（创十二6、7）。雅各与示剑的哈抹家族和睦共处，直到后来西缅及利未破坏了这和睦的关系（创三十三18～三十四31）为止，但后来族长们又在此地区出现（创三十七13、14）。由亚玛拿废墟（Tellel-Amarna）发现的泥柬中，可知示剑在西元前第十四世纪时曾落入哈皮鲁（Habiru）人手中，此民族应当是与希伯来人有关系的。然而此关系可能不是血缘关系，因为哈皮鲁所出现的时期及地点均与希伯来人没有关联，可能「哈皮鲁」一字泛指某种特别形态的半游牧民族。48
圣经并未提及或暗示约书亚攻下示剑城，然而很早时，他们便在以巴路山及基利心山中间举行一个重新立约的仪式（书八30～35），除非示剑已被攻下，或是与入侵的以色列人有良好的关系，否则实属不可思议。证据显示后者有极大的可能性。
示剑人仍被称为「哈抹的后裔」（九28），加上他们对迦南神只巴力比利土的忠心，再加上亚比米勒在第2节结尾的呼求，都显示住在示剑城中的，主要为迦南人，而在以色列人征服迦南的时期，可能也有以色列人与之立约而融入其中。本段经文，是以色列人及迦南原来住民之间存在裂痕的明证。约瑟葬骨于示剑（书二十四32），因而示剑被以色列人视为圣地，然而其为中央圣所的地位只维持了很短的时间，很快就被伯特利及示罗取而代之；以色列人和迦南人之间的裂痕，很可能就是示剑的中央圣所地位很快就被取代的原因。49
九1～5. 基甸众子遭屠杀。示剑的众人（2节）的称呼，按字面而言，应为「示剑的诸巴力」，此字原本的意义为「主」或「主人」（如：书二十四11；士二十5；撒上二十三11、12；撒下二十一12）。亚比米勒企图在示剑人心中造成的恐惧可能并无事实根据，他真正的动机可能是他个人的野心及对他兄弟们又嫉又恨的心（他们可能看不起他；参：九18）。基甸的家人仍然住在俄弗拉（5节），并非住在更重要的城市，显示基甸本人的影响是有限的。示剑乃迦南地最古老的城市之一，可能比以色列人更倾向于拥立一位王，而伟大的基甸的儿子、又与他们有骨肉之亲的亚比米勒，很自然地便成为当然人选。亚比米勒的计画得到众人回应，他拥有他父亲的冲劲，却全无他父亲的犹豫审慎。巴力比利土的庙中资源被用来作此次行动的资金（4节；参：王上十五18；王下十八15、16），而雇来的刺客在俄弗拉似乎并未遇到任何反抗，显示基甸家人之居所并非警卫森严之处，并未雇用武装保镖。基甸之子被杀之处，称为一块盘石上（5、18节），与公开杀牲献祭的风俗（参：撒上十四33～35）为一重要的相似。被杀牲畜的血如何处置是很要紧的事，「因为活物的生命是在血中」（利十七11）；亚比米勒用这种献祭屠杀的方式来屠杀他的异母兄弟，可能是为了小心翼翼地处置牺牲者所流出的血，以避免任何可能的不良后果。
九6. 亚比米勒称王。亚比米勒完成他血腥的暴行后，被示剑人拥立为王，附和的还有米罗全家的人（6节，AV、RV）， 的解释是「姓米罗的人」（RSV）。米罗一字衍生字意为「充满」的动词，原意乃指壁垒或土木工事；但是因为其与防御工事的关联，以致后来一般认为这字指的是要塞。因此，伯米罗（Beth-millo）可能就是指示剑楼（九46及下）。传统中常视加冕之处为圣地，此处提到一棵橡树（RV、RSV）或笃耨香松树（terebinth；AV：平原），以及一根柱子，与约书亚记二十四26有关，约书亚在示剑与神重新立约的大会中，将一块纪念石立在橡树下神的圣所旁边（参：创三十五4）。这类地点意义深远，值得注意的是所罗门死后，罗波安去到示剑（当时此地已成废墟）接受以色列人拥戴为王（王上十二1、25）。
亚比米勒 国的范围十分有限，只有示剑、米罗、亚鲁玛（41节）、提备斯（50节）是在他的管理之下，不大可能包括玛拿西以西的部分。我们必须理解第22节所提及的有限范围。亚比米勒的王位是以狡计得来，以武力维持，他三年的统治也动荡不安，只不过是王权*府发展中的一件小插曲，因为他的王国在他死后并未得以继续。同理，亚比米勒这个机会主义者也不应列名于以色列士师之中，因为以色列的士师乃是因他们的品格及拯救人民之成就而得到士师的地位。
九7～21. 约坦之寓言。俄弗拉的流血事件惟一生还者是基甸最小的儿子约坦，他离亚比米勒愈远就愈安全。然而在他逃亡以前，发表了出名的寓言，以示对基甸之家所遭遇的耻辱之抗议，同时也预言亚比米勒之治的结果将会如何。约一个半世纪以前，六个支派站在基利心山的山坡上，用声如洪钟的音量说「阿们」，用以回应利未人所宣告律法的祝福（申二十七12，二十八）。现在约坦站在同一座山上，以之为讲台，对示剑人可耻的作为大加挞伐。他所立之处不可能是山顶，因为山顶在该城以上一千尺之处；他很有可能是站在一块峭壁之上，以便最少有些示剑居民可以听得见他的呼声，同时他也可以迅速走避。近东一带的地理环境，声音可以传得很远，约书亚记八30～35便记载基利心山被用来作大型宗教仪式的公开讲台：事实上，此乃申命记二十七章之实现。我们的主同样的可以对数千人说话，并无明显的困难（可四1，六34～44）。
此寓言与他们拣选一王之事有关，值得注意的是王权*府之原则本身并未受到咒诅，重点是一个卑劣如亚比米勒的人竟被选中。约坦虽未明言，但其言下之意是基甸之众子（包括约坦在内）是更好的人选。
8～15. 此寓言本身之重要性，在于它见证了古时便有带着道德意义的故事，可与拿单向大卫（撒下十二1～4）、以色列王约阿施向犹大王亚玛谢（王下十四9、10）说的寓言媲美。 个拒绝管理众树的是橄榄树，原因是它所产的油是使神和人都得荣耀的油。当时油被用来膏抹祭司，并为照明圣所的灯添油。后来以色列的王也用油来膏抹，但有证据显示以色列邻国诸王都没有用油膏抹，只有器皿受到膏抹而已，这可能表示以色列王被视为耶和华的器皿。无花果树也同样不愿接受王的殊荣，因为它在农业及经济上占极重要的位置，无花果是整个应许之地的主要水果。葡萄树同样拒绝飘摇的众树之上（RSV）的机会，此象征权柄的行使。葡萄树的果子一如橄榄树一样，在宗教用途及日常用途上都大有价值，被用来制造奠祭的酒献给神（如：出二十九40），也是每一个家庭主要的饮料。后来的拉比认为约坦寓言中的橄榄树、无花果树及葡萄树分别代表俄陀聂、底波拉及基甸，更有可能为一般性寓言，并无特别所指；当时社会上尊贵有影响力的人士，并不急于为了王位的虚荣而放弃他们造福人群的本分。
得到提名的是荆棘，荆棘无法产出任何有用的果实，是一无是处的树木，更是农夫的大敌，必须费力抗其蔓延。荆棘如地毡般地成长快速，在夏季高温之下会造成野火，经风一吹，随着被晒干了的枝条极其迅速地蔓延四周，为患更烈，巨大的黎巴嫩香柏树深感其威胁（15节）。不过，在此寓言中，随此威胁而来的是一个奇怪的邀请，邀请众树投在我的荫下；然而，荆棘本身已经紧贴地面，几乎没有荫影，它自己都伏在其他树林脚下，更遑论提供保护了。约坦的重点栩栩如生地表达出来：亚比米勒根本无法提供真正的保障给示剑人，反向的，他将成为毁灭他们的人。
16～20. 此寓言的意义浅显易明，约坦所用的字句约略表明他的意思。此寓言之前段乃以一毫无价值的亚比米勒为中心，现在则将重点放在示剑人身上。有一个人冒自己生命的危险为示剑人成就极大的拯救，他们却以可耻的行动来对待这位曾经于他们有恩之人的家庭。冒死（AV）是一个逼真的描写，按字义翻译可作「他将他的生命抛向前」，带有完全不顾性命的意思。虽然亚比米勒之母是住在示剑的一自由人，但他却被称为是基甸之婢女或侍妾之子（显然有故意贬低他之意），而这样的人，示剑人竟与之称兄道弟，由此更见其挖苦之意。约坦接着诉说时间将显明他们的行动到底是智慧还是愚蠢。若他们的作为是可敬的，他们与亚比米勒将可和谐相处；但是，若情形正好反向，他们将会互相毁灭；这句话多少带有预言的性质。荆棘及香柏树同样都会毁于大火；同样的，新立的王及他的子民也会有同样的下场。
21. 这里并未记载示剑人的反应，但由约坦慌张逃跑至亚比米勒追不到的地方避难可以看出。比珥意为「井」，乃古代以色列极为通用的地名，约坦便避难于此，但其位置不详。
祷告：
亲爱的主！你是权柄的源头，谢谢你把我放在权柄次序之中，一定有其意义与价值。帮助我不争强好胜，能敬重你与人的权柄，忠於本职，当你提升我时，我才能适才适所的发挥所长。祷告祈求奉靠耶稣基督的圣名。阿们！
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