一拧水龙头,水就源源不断地流出来,一点也感觉不到缺水,当人们每天接受水的“洗礼”,享受水给人类带来的便利的同时,全世界仍有10亿人口用不上洁净的水。据报道,人类每年有万人因为无洁净水饮用而患病死亡。
居民家中关不紧的水龙头,漏水的马桶等等浪费水资源的现象,并没有引起居民的足够重视。
如今,随着计量、传感和通讯技术的不断发展,智能水表和系统也从远程抄表逐步向数据管理转型,能够更有效的解决管网和户内漏损等问题。
杭州莱宸科技有限公司就是一家聚焦于智能水表、气表研发和销售的初创公司,同时也凭借着物联网通讯和数据分析技术,积极拓展智慧水务市场。
年,杭州莱宸科技有限公司成立。“我之前从事电表行业10多年,到欧洲做市场考察时,发现欧洲智能水表在计量、通讯等功能上比较领先,但是国内主要还是聚焦在远程抄表,调研了几个月,觉得还是可以尝试,就注册了莱宸科技并开始寻找创业伙伴。”谈及创业的原因,该企业创始人郑乐进这样说。
作为一家初创公司,和很多创业者无异,所有事情必须亲历亲为,除了之前有做海外市场的经验,莱宸基本上也没什么资源,隔行如隔山,尤其在仪表行业,以精准、稳定为核心要素,要让客户信任一家刚刚成立的小公司,并不是那么容易。
莱宸的第一个订单,是巴勒斯坦的项目。“这个客户之前有合作其他项目,当地也有预付费水表的需求,就下了台智能预付费水表的试订单。”郑乐进告诉记者,当时公司大概就初创团队四个人,加上两三个应届生,花了将近半年的时间才完成了交付。
但是这个项目最终没有孵化出来,因为产品开发的过程是以海外同行的产品为模板进行功能开发,原来的定位是通过性价比来打入市场,但是随着竞争对手的快速降价,项目最终夭折了。
当时团队在讨论的时候,认为单一的价格优势不是真正的壁垒。通过自主创新,用户思维,做出差异化的产品,并不断迭代才能保持竞争力。
“我们是家初创公司,不可能拿大量的资本去试错,所以对我们而言,最重要的是先把事情做对,再做规模。“郑乐进如是说。
基于初创团队对行业的深刻了解,他们很快将目光转向了标准传输规范STS技术,这是一种基于虚拟介质进行数据交换和信息传输的预付费方式,虽然STS标准很早就已经被提出,但是将它应用在水、气表等表计上却还是件新鲜事。
年,莱宸加入STS协会,凭借对用户需求的充分了解,年,莱宸快速完成第一代产品研发,同年还获得STS预付费水表以及STS预付费售水系统认证。凭借着这套解决方案,莱宸在东非马拉维成功斩获了第一笔万的订单。同年,公司被评为杭州市高新技术企业。
根据客户不同的需求和当地的环境来设计产品,让莱宸成为STS分体远传数字预付费智能水表这个新品类的领先企业,从开始公司的营收稳步增长,到年实现了盈亏平衡,但这个过程并不是一蹴而就。
挨家挨户扫楼,打开水表箱,拍照或记录数据,回到办公室将数据录入电脑,再将居民应该缴纳的费用告知。这是传统水务公司的工作模式,国内不少水务公司已经开始用有线集抄,再到现在窄带物联网水表,技术开始慢慢迭代,但是像非洲,东南亚还是以机械表为主,由于表计计量不准确,供水质量比较差等各种原因,非洲地区的欠费情况很严重,很多水务公司的应收账款抵得上一年营收。
莱宸针对非洲市场设计的STS分体远传数字预付费智能水表,采用LoRa无线通讯,在实现预付费的同时,还可以实现远程抄表。在预付费充值的方式上,跟当地的移动支付结合,基本上实现了足不出户可以完成整个充值计费流程。该系列水表配一个CIU(户内控制器),居民在购买充值TOKEN(代币卡号密码)后,只需在CIU上输入20位充值代码,就可直接进行充值,输入两位代码,就可查询具体信息。
第一代产品发布后,莱宸进行了一系列的市场推广,由于产品很好解决了当地自来水公司的问题,比如降低运营成本、提高效率,并且让居民觉得预付费表计使用起来便捷,公平,莱宸在非洲市场上快速站稳脚跟。
而莱宸第二代GPRS智能水表实现了远程充值、表计数据自动上传,远程开关阀等功能,并在此基础上进一步开发了第三代产品,超声波远传预付费水表,离莱宸成立时设定的目标越来越接近。
如果不是点破,很难相信这个外观像个小电饭煲这样精致的产品是智能水表。
超声波水表跟传统水表比较,测量原理是采用超声波传感器(换能器),能够测量夜间滴漏,莱宸的产品在此基础上开发了表计实时漏水检测和报警的功能,并且保留了STS预付费,物联网远程通信,和移动支付集成,基本上实现了所有智能水表的功能,并计划进一步拓展温度,压力监控,后续希望能够真正的作为管网测漏的传感器来大规模应用。
住高层的居民有个苦恼,一到用水高峰期,水压就上不去,如果二次加压没有及时的数据反馈,容易造成管网安全隐患。“超声波智能远传预付费水表,结合莱宸智能表计信息管理系统LAPIS,在实现传统的用户注册、表计数据采集、生成月账单等功能的基础上、更加侧重数据分析,比如整个小区的小时用水数据,水务公司对不同时段、不同片区用水量情况一目了然,可以作为运营决策的数据依据。”郑乐进说。
随着莱宸的逐步发展,公司更加注重产品的工业设计和人性化设计,不仅颜值高,而且操作很方便,比如抽拉式换电池的接口,容易操作,防水性能也好。
虽然是创业公司,莱宸在发展的过程中特别注重知识产权的积累,目前累计取得和包括在申请的专利和软著已经超过50项,尤其这两年申请的专利,发明专利的比重上升较快。
目前莱宸已经慢慢上轨道,但是公司成立的前三年连续亏损,因为相信整个行业信息化和数字化转型是必然的趋势,整个创业团队坚持了下来。
“创业本身就是一件很辛苦的事情,刚开始,新招的应届生每月元的工资,创始团队一分钱也没的多”。就这样坚持了大概有三年,员工的收入才进入快速增长的阶段。
莱宸目前已经有接近六十人的核心团队,团队相当稳定,从创立都现在累计离职的人数在个位数。提及公司管理,郑乐进颇有心得。“我们想问题,不能只用老板思维,还得多从员工角度思考。”郑乐进说,首先一点,是要让公司和员工的长期利益一致。
全员持股是莱宸和许多初创企业不同的一点,“年底之前加入公司的员工,基本都持有公司股份,明年我们打算再做一轮员工持股。”
因为大家有了归属感,不再担心“教会徒弟饿死师傅”,为了共同利益,主动分享成了公司内部的文化,而公司也提出了“做智能水表行业最具创新力企业”的目标。
建立学习型组织也是公司的核心文化。年开始,公司开始实施员工读书计划,每年为每个员工提供八百元的购书基金,还定期做一些读书分享。“现在做的还不够好,平时团队还是太忙,主要还是我来做读书报告,慢慢的应该要让团队成员来做分享”。提到这个公司内部的读书分享活动,郑乐进还是有一点小遗憾。
在莱宸,90后是新鲜血液,并不是不受管教的一代人。
“在公司工作愉悦吗?”每次公司团建活动,这是问的最多的一个问题。公司到目前为止组织架构都非常的扁平化,没有太多层级的概念,希望员工没有太多束缚,更能发挥创造性。好的工作氛围,能够快速成长的工作内容,加上长期的激励机制,是企业能够留人的核心原因。
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